Lorsque nous pensons à la musique moderne, l’image qui nous vient souvent à l’esprit est celle d’un musicien grattant ardemment les cordes métalliques d’une guitare électrique. Avec sa silhouette un tantinet rebelle et son son distinctif, la guitare électrique a révolutionné le monde de la musique. Cependant, cette icône culturelle ne s’est pas construite en un jour. Ce fut une trajectoire riche en innovations et astuces techniques qu’il faut connaître pour appréhender toute la séduisante complexité de cet instrument.
Origine : Inventeurs et prototypes
Les premiers concepteurs de guitares électriques n’étaient nul autres que les luthiers, ces artisans spécialistes des instruments à cordes. Afin de pouvoir participer aux grands orchestres ‘big band’ jazz qui se popularisaient dans les années 1930, les guitaristes avaient besoin d’un volume plus élevé ; c’est là où les inventeurs entrent en jeu.
Tout commence avec le guitariste et luthier George Beauchamp, qui avec Adolph Rickenbacker ont déposé le brevet du “Frying Pan” en 1934, nommé ainsi en raison de sa ressemblance avec une poêle inversée. La caractéristique notable de ce modèle était l’utilisation d’un micro conçu pour amplifier le son des cordes d’une guitare.
Cliquez et voyez comment cette simple idée a transformé ce que nous savions des possibilités sonores à l’époque et a posé les bases de la musique comme nous la comprenons aujourd’hui.
L’évolution du son grâce aux micros
C’est assez fascinant de constater l’influence considérable qu’ont eue les innovations dans la technologie des micros, encore appelés pickups, sur le développement de la guitare électrique. Ces petits dispositifs magnétiques traduisent les vibrations des cordes en un signal électrique qui peut être amplifié.
Dans les années 1950, le luthier Leo Fender a présenté la Telecaster : la première guitare électrique avec corps plein (solid-body). C’était un nouveau concept audacieux qui a pris d’assaut les studios d’enregistrement et les scènes de concert. L’avantage principal réside dans le fait que ce design réduit de manière significative les vibrations parasites, produisant ainsi un son plus propre et plus fort.
Influences sur les genres musicaux
Tous les genres musicaux ont été influencés d’une certaine manière par cet instrument polyvalent. Sa facilité d’utilisation, sa portabilité et surtout sa capacité à créer une variété de sons en font un choix prisé pour le rock, le blues, le jazz, le country et bien plus encore.
- Blues : L’amplification offerte par la guitare électrique a permis au blues d’évoluer vers un style beaucoup plus provocateur et émotionnel.
- Rock’ n roll : Avec la naissance de groupes comme ‘Rolling Stones’, la guitare électrique est devenue l’emblème même du rock.
- Jazz : L’introduction de la guitare électrique dans le jazz a créé de nouvelles possibilités sonores et a élargi le spectre musical du genre.
La guitare électrique et ses possibilités sonores
Le secret derrière la polyvalence de la guitare électrique réside tout bonnement dans les nombreuses variations des configurations. Les multiples designs de micros, contrôles de tonalité et sélections de bois utilisés pour le corps de l’instrument permettent une gamme étendue de sons et d’effets à explorer. Les guitaristes ont maintenant la capacité de faire résonner leurs instruments avec des tons doux et chauds jusqu’à des notes rugissantes et saturées.
Il serait difficile de discuter des possibilités sonores sans mentionner les nombreux effets disponibles pour l’électronique des guitares. Allant des pédales de distorsion aux delay et chorus, ces outils ont permis aux guitaristes de jouer avec les timbres, rendant chaque morceau de musique unique en son genre.
Sans aucun doute, l’histoire de la guitare électrique est celle d’une invention audacieuse, conduite par des cordes métalliques et amplifiée par les ondulations du temps qui dessinent encore aujourd’hui nos paysages musicaux. Chaque élément, des premiers prototypes aux innovations contemporaines, contribue à une culture audio diversifiée et vibrante que nous chérissons tous.
